お中元の常識＆非常識｜知らないと恥をかくタブーと贈り物の選び方とは？
お中元のタブーに悩んでいませんか？基本を押さえて失敗を防ごう
お中元を贈る季節になると、「何を選べばいいの？」「タブーやNGはあるの？」と不安になることありますよね。
特に初めてお中元を贈る方や、大切な取引先への贈り物に頭を悩ませている方も多いのではないでしょうか。
お中元は日本の伝統的な習慣であり、感謝の気持ちを伝える大切な機会です。
しかし、知らないうちにマナー違反をしていたら…と考えると心配になりますよね。
この記事では、お中元選びで避けるべきタブーやNGポイントを詳しく解説していきます。
お中元とは？基本的な意味と由来を知ろう
お中元は元々、先祖の霊が帰ってくるとされる旧暦7月15日の「中元」という行事に由来しています。
現代では7月初旬から7月15日頃までに、日頃お世話になっている方へ感謝の気持ちを込めて贈り物をする習慣となっています。
私が子どもの頃、祖父が毎年丁寧にお中元の品を選んでいた姿を思い出します。
「人への感謝は形にして伝えるもの」と言っていたのが今でも心に残っています。
地域によって多少の違いはありますが、一般的には7月1日から7月15日頃までに贈るのが理想的です。
ただ、最近では7月いっぱい、あるいは8月上旬まで「お中元シーズン」として扱われることも多いんですよね。
こちらの記事で全国の地域別のお中元・暑中見舞い・残暑見舞いの時期を詳しく解説していますのでぜひご覧ください。
特に沖縄は独自なのでご注意ください。
【保存版】地域別で異なる！お中元・暑中見舞い・残暑見舞いの時期とマナーまとめ
お中元で絶対避けるべき贈り物
お中元選びで最も重要なのは、タブーとされる品物を避けることです。
これらを知っておくだけで、失礼のない贈り物ができるようになります。
縁起が悪いとされる「4」や「9」がつく商品
日本では「4（し）」は「死」を、「9（く）」は「苦」を連想させるため、これらの数字がセット数などに含まれる商品は避けるのが無難です。
例えば4個入りのお菓子セットや9本セットの調味料などは控えましょう。
ある時、知人が何も考えずに4本セットのタオルを贈ったところ、微妙な空気になったと聞いたことがあります。
数字の持つ意味って、意外と重要なんですよね。
包丁やナイフなど「縁を切る」連想をさせるもの
刃物類は「縁を切る」という意味合いがあるため、お中元としては不適切です。
実用的で良い品物だと思っても、日本の文化的背景を考えると避けるべきでしょう。
料理好きな方への贈り物として高級包丁を検討していたことがありましたが、友人に止められたことがあります。
代わりに調理器具セットにしたら喜ばれました。縁起を担ぐ方も多いので注意が必要です。
白や黒を基調とした商品
白や黒は日本では弔事を連想させる色です。
特に白いハンカチや黒リボンで包装された商品などは、お中元としては避けるべきでしょう。
パッケージデザインが白黒だけというものも、できれば避けた方が無難です。
カラフルなデザインや、金・銀・赤などの華やかな色合いの商品の方が喜ばれます。
お中元の相場と適切な予算設定
お中元の予算は関係性によって大きく変わります。
適切な予算設定は、相手に負担をかけず、かつ感謝の気持ちを伝えるために重要です。
家族・親戚への相場
家族や親戚へのお中元は、3,000円から5,000円程度が一般的です。
特に親しい関係であれば、10,000円程度の品物を贈ることもあります。
実家の両親には毎年少し奮発して、普段自分では買わないような高級フルーツを送っています。
特に父が喜ぶんですよね。でも義理の両親には少し控えめな金額で、でも質の良いものを選ぶようにしています。
バランスって難しいものです。
上司・取引先への相場
会社関係のお中元は、役職や関係性によって変わりますが、一般的には3,000円から5,000円程度が適切です。
特に重要な取引先や上司には、10,000円前後の品物を検討してもよいでしょう。
ただし、会社によってはお中元の授受に関する規定があることもあるので要注意。
私の前の職場では、取引先との贈答品は5,000円以内と決まっていました。
会社のルールを事前に確認することをお勧めします。
友人・知人への相場
友人や知人へのお中元は、2,000円から3,000円程度が一般的です。
あまり高額なものを贈ると、相手に負担をかけてしまう可能性があるので注意しましょう。
大学時代の友人には、その人の好きなものを知っているので、金額よりも好みに合わせた選び方をしています。
例えば、コーヒー好きな友人には少し良いドリップコーヒーのセットを贈ったら、すごく喜んでくれました。
お中元を贈るタイミングと避けるべき日
お中元を贈るタイミングも重要です。適切な時期に贈ることで、相手に失礼のない形で感謝の気持ちを伝えられます。
最適な贈答期間
お中元の贈答期間は、一般的に7月1日から7月15日頃までとされています。地域によっては8月15日頃までとしているところもあります。
東京と大阪では若干習慣が違うんですよね。東京では7月中旬までに贈るのが一般的ですが、大阪など関西圏では8月上旬まで贈る習慣があります。地域性も考慮すると良いでしょう。
こちらの記事で全国の地域別のお中元・暑中見舞い・残暑見舞いの時期を詳しく解説していますのでぜひご覧ください。
【保存版】地域別で異なる！お中元・暑中見舞い・残暑見舞いの時期とマナーまとめ
避けるべき日
仏滅や友引などの六曜を気にする方もいますが、特に避けるべきは「不幸があった家庭」への贈答です。
ご不幸があった年にお中元を贈るのは控えるのがマナーです。
これは本当に気をつけたい点です。
以前、知人の家族に不幸があったことを知らずにお中元を送ってしまい、後から気まずい思いをしたことがあります。
事前に状況を確認することが大切だと痛感しました。
お中元の選び方のポイント
お中元選びで悩んだときは、以下のポイントを参考にしてみてください。
相手の好みや生活スタイルを考慮する
相手が何を好むか、どんな生活をしているかを考えることが、喜ばれるお中元選びの第一歩です。
例えば、健康に気を使っている方には自然食品や低カロリーのお菓子、お酒好きな方には季節の地酒などが喜ばれます。
私の叔父は糖尿病で甘いものが制限されているので、代わりに高級な緑茶や昆布などを贈るようにしています。
相手の状況を知っていると、より喜ばれる贈り物ができますよね。
消費期限の長いものを選ぶ
特に夏場は傷みやすいため、消費期限の長い商品や日持ちするものを選ぶと安心です。
生鮮食品を贈る場合は、配達日時を指定できるサービスを利用しましょう。
以前、真夏に生菓子を送ったら、配達時に受け取れなかったようで品質が落ちてしまったことがありました。
それ以来、夏場は缶詰やレトルト食品、乾物など日持ちするものを選ぶようにしています。
のしや包装にも気を配る
お中元には「お中元」または「御中元」の表書きをした熨斗（のし）をつけるのが一般的です。
また、包装紙は涼しげな色合いのものが好まれます。
デパートや楽天などのオンラインショップでは、お中元用の包装やのしを用意してくれるので便利です。
ただ、最近は簡易包装を希望する方も増えているので、相手の好みに合わせるといいでしょう。
お中元を贈る際のマナーとタブー
お中元を贈る際のマナーやタブーを知っておくことで、相手に不快な思いをさせることなく、感謝の気持ちを伝えられます。
直接手渡しする場合のマナー
直接手渡しする場合は、「日頃のお礼に」などの一言を添えると良いでしょう。
また、相手の都合を考え、事前に訪問の連絡をすることも大切です。
実は直接持参する場合、玄関先で渡すのがマナーとされています。
むやみに上がり込んで長居するのは避けましょう。
特に暑い時期なので、相手の負担にならないよう気を配ることが大切です。
宅配で送る場合の注意点
宅配で送る場合は、メッセージカードを同封すると丁寧です。
また、配達日時の指定ができる場合は、相手が確実に受け取れる日時を選びましょう。
私は毎年、実家から離れて暮らす祖母にお中元を送っていますが、必ず事前に電話して「そろそろお中元の季節だけど、いつなら受け取れる？」と確認しています。
一人暮らしの高齢者は外出することも多いので、この一手間が大切だと思います。
お返しについての考え方
お中元を頂いた場合、お返しは必要でしょうか？
基本的には、お中元はお返しを期待して贈るものではありません。しかし、特に親しい間柄であれば、お歳暮などの機会に気持ちを返すことも良いでしょう。
私の場合、お中元をいただいた方には、その場で電話やメールでお礼を伝え、年末のお歳暮でお返しするようにしています。
すぐにお返しをするよりも、季節の挨拶として別の機会に贈る方が自然だと思います。
お中元のタブー商品一覧
ここでは、お中元として避けるべき商品をより詳しく見ていきましょう。
縁起が悪いとされる商品
– 「割れる」イメージのある食器類（特に初めての贈答の場合）
– 「終わり」を連想させる切れ端や端切れ
– 「苦労」を連想させる重いもの
特に初めての贈答では、縁起を担ぐ方も多いので注意が必要です。
宗教上の理由で避けるべき商品
– 仏教徒の方への牛肉製品
– 特定の宗派では忌避される食材を使った食品
相手の宗教や信条について知っている場合は、それに配慮した選択をすることが大切です。
不明な場合は、無難な品物を選ぶか、さりげなく好みを聞いてみるのも一つの方法です。
健康上の理由で避けるべき商品
– アレルギーのある方への該当食品
– 糖尿病の方への高糖度の菓子類
– 高血圧の方への塩分の高い食品
これは本当に重要なポイントです。
私の母は甲殻類アレルギーがあるのですが、知らずに海鮮セットを贈られて困ったことがありました。
可能であれば事前に健康上の制限がないか確認するといいでしょう。
お中元の代わりになる現代的な贈り物のアイデア
伝統的なお中元にこだわらず、現代的なアプローチで感謝の気持ちを伝える方法もあります。
体験型ギフト
モノではなく「体験」を贈るというアプローチも最近人気です。
例えば、レストランの食事券、スパの利用券、オンライン料理教室のチケットなどが喜ばれます。
友人家族には、地元の水族館のチケットをプレゼントしたことがあります。
子どもたちが喜んでくれて、後日家族で楽しんだ写真を送ってくれました。
形に残らないけれど、思い出になるギフトも素敵だと思います。
サブスクリプションサービス
毎月届くコーヒーや花、ワインなどのサブスクリプションサービスも、継続的に感謝の気持ちを伝えられる現代的な贈り物です。
私の上司は珈琲好きだったので、3ヶ月間の豆の定期便をプレゼントしたことがあります。
「毎月違う豆が届くのが楽しみ」と言ってもらえて嬉しかったです。
一度きりではなく、継続して喜んでもらえるのがいいですよね。
デジタルギフト
電子書籍やオンライン学習サービスの利用権、音楽配信サービスのギフトカードなど、デジタルギフトも場所を取らず、相手の趣味に合わせやすいというメリットがあります。
特に若い世代や、すでに物が充実している方への贈り物として適しています。
Amazonギフト券、Appleギフトカードなど、メールやLINEで送れるデジタルギフトは、相手に選ぶ楽しみを与えられます。
「何が欲しいか分からない」という場合や、相手の好みに自信がない場合は、ギフトカードも立派なお中元になります。
私の友人グループでは「好きなものを買ってね」という気持ちを込めて、Amazonギフト券を送り合うことがあります。
形がないからと言って気持ちが伝わらないということはなく、むしろ「自分で選べる自由」を贈るという新しい形のギフトとして喜ばれています。
Amazonギフト券は自由に金額を指定（15円～20万円）してメールアドレスもしくは携帯番号でプレゼント出来るのも魅力です。
詳しくはAmazon eギフトカード -[Amazon] -(Eメールまたは携帯電話番号で送信)
その他のAmazonギフトカードはこちらをご覧ください。
Appleギフトカードも様々な金額のタイプが販売されています。
一応3種類紹介しますが、いずれも1円～50,000円まで好きな金額にカスタマイズして購入可能です。
お中元を贈る際のよくある質問
最後に、お中元に関するよくある疑問にお答えします。
お中元を贈り忘れた場合はどうすればいい？
お中元の時期を過ぎてしまった場合は、「暑中見舞い」や「残暑見舞い」として贈るという方法があります。
その際は熨斗の表書きを「暑中見舞」や「残暑見舞」に変更しましょう。
私も一度、仕事が忙しくて完全に贈り忘れたことがあります。
8月中旬に気づいて慌てて「残暑見舞い」として送りましたが、「気遣いありがとう」と逆に感謝されました。
タイミングを逃しても、気持ちを伝える方法はありますよ。
お中元を辞退されたらどうすればいい？
「お気持ちだけで十分」と言われた場合は、その意思を尊重するのがマナーです。
無理に贈ると相手に負担をかけることになります。
代わりに手紙やメッセージカードで感謝の気持ちを伝えるのも良いでしょう。
以前、恩師に「もう物はいらないから」と言われたことがあります。その後は毎年、手書きの手紙と季節の花を少しだけ添えて送るようにしています。
実は物よりも、その気持ちが大切なんだと気づかされました。
会社でのお中元のマナーは？
会社関係のお中元は、個人的な関係性よりも会社のルールや慣習に従うことが大切です。
特に取引先への贈答は、会社の方針や贈答品に関する規定を確認しましょう。
私の会社では、取引先へのお中元は部署ごとにまとめて贈ることになっています。
個人的に贈ると公私の区別がつきにくくなるという配慮からです。
会社によってルールが異なるので、事前に確認することをお勧めします。
まとめ：お中元選びで失敗しないために
お中元は日本の伝統的な習慣であり、感謝の気持ちを伝える大切な機会です。
この記事でご紹介したタブーやマナーを押さえておけば、失礼のない贈り物ができるでしょう。
最も大切なのは、形式や金額よりも「感謝の気持ち」です。
相手のことを考えて選んだ贈り物は、きっと喜ばれるはずです。
お中元選びに悩んだ時は、この記事を参考にしながら、相手の好みや生活スタイルを考慮した贈り物を選んでみてください。
素敵なお中元で、大切な人との絆をさらに深めていただければ幸いです。
最後に、私が毎年心がけているのは「贈って終わり」ではなく、その後に「喜んでもらえたかな？」と一言連絡することです。
贈り物は気持ちを伝えるきっかけであって、コミュニケーションの代わりにはならないと思っています。素敵なお中元シーズンをお過ごしください。
最後に楽天＆Amazonのお中元特集ページを紹介します。
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